Le terme de tourisme médical reste encore peu connu de tous, bien que le secteur soit en expansion fulgurante, et pèsera plus de 40 milliards de dollars dans le monde d’ici l’année prochaine, d’après la rapport « Global Medical Tourism Market », avec plus de 10 millions de touristes qui ont recours au tourisme médical chaque année, dans le monde.
Le tourisme médical correspond à une offre de soins médicaux à l’étranger, à des prix abordables, avec une prise en charge totale de la convalescence du patient, dans un cadre souvent plus propice à son rétablissement que dans son pays d’origine.
Avant que ce nouveau secteur se développe, la Tunisie a toujours attiré des millions de touristes chaque année, de par la beauté de ses plages, ses trésors historiques et sa localisation géographique. Tunis, la capitale, est à 2 heures 30 de vol de Paris et de Londres, et à 45 minutes de Rome. Des vols quotidiens relient la Tunisie à pratiquement toutes les destinations européennes, africaines et moyen-orientales.

Au début des années 90, la Tunisie a commencé à développer le tourisme balnéaire, en offrant un tourisme de Thalassothérapie. Le pays du jasmin a su profiter de ses atouts naturels (proximité, climat, salinité et pureté de l’eau), du confort de ses centres (la plupart de ces centres sont intégrés à des hôtels de luxe), de ses équipements (des plus performants), de l’encadrement fourni aux curistes (médecins et personnel paramédical de qualité) et d’un excellent rapport qualité/prix, pour devenir la 2ème destination mondiale de la Thalassothérapie.

Quelques années plus tard, la Tunisie a créé une nouvelle niche touristique, qui n’est autre que le tourisme médical. Aujourd’hui, la Tunisie s’emploie à se forger une réputation de destination médicale reconnue à l’échelle mondiale. Le secteur médical du pays n’a désormais rien à envier au progrès de la médecine des pays occidentaux. Avec une infrastructure hospitalière qui a permis d’étendre la couverture sanitaire à toutes les régions du pays, la Tunisie est parvenue, en un laps de temps très court, à améliorer considérablement ses indicateurs de santé. Aujourd’hui, des pays d’Europe comme l’Angleterre où les délais d’attente pour les chirurgies cardiaques sont relativement longs, ou des pays d’Afrique comme l’Algérie, la Lybie ou encore le Mali qui manquent de moyens pour traiter leurs malades, ont choisi d’envoyer leurs patients en Tunisie pour être pris totalement en charge par les médecins tunisiens. A la suite de leur opération, si leur état de santé le permet et après l’accord du médecin, ces patients peuvent même profiter d’un séjour dans un hôtel prestigieux, et découvrir les beaux sites de Tunis. Cette façon d’associer un voyage médical à un voyage touristique est ce qu’on appelle le « Tourisme Médical ».

La chirurgie esthétique a suivi ce même essor en Tunisie. Pendant plusieurs dizaines d’années, ce secteur était plutôt réservé à la classe aisée, il est devenu de nos jours plus accessible. Aujourd’hui, la Tunisie est une destination privilégiée pour la chirurgie esthétique, en raison de la compétence de ses chirurgiens, de ses cliniques à la pointe de la technologie offrant une sureté sanitaire remarquable, et de ses prix attractifs défiant toute concurrence.